>Air France-KLM modifie son offre moyen-courrier La réorganisation du réseau moyen courrier d'Air France-KLM permettra de dégager des économies et de gagner des parts de marché, déclare le directeur général de la compagnie, Pierre-Henri Gourgeon.

Le transporteur aérien franco-néerlandais, touché comme ses concurrents depuis plusieurs mois par la forte baisse du trafic aérien du fait de la crise, veut modifier en profondeur son activité en Europe et proposera une nouvelle grille tarifaire à ses passagers à compter du 1er avril 2010.
Selon plusieurs analystes, le poste moyen courrier d'Air France-KLM perd entre 300 et 400 millions d'euros par an.
"Nous avons beaucoup travaillé, tout étudié, mais sommes venus à la conclusion qu'Air France devait rester Air France. Nous n'évoluons pas vers le low cost", a souligné Pierre-Henri Gourgeon au cours d'une conférence de presse.
La compagnie veut maintenir les services traditionnels qui font la réputation des compagnies nationales (restauration, journaux, premier bagage en soute gratuit) tout en simplifiant l'exploitation avec le passage de trois cabines (Affaires, Premium voyageur et Voyageur) à deux (Premium et Voyageur).
"La réorganisation permettra de jouer sur les coûts, l'exploitation, le fonctionnement mais aussi sur les recettes. En modifiant notre offre, nous permettrons des économies et une évolution positive sur les parts de marché et tout ceci va améliorer la profitabilité", a ajouté le dirigeant.
Pierre-Henri Gourgeon a refusé de communiquer des chiffres précis à une semaine de la présentation, le 18 novembre, des comptes semestriels de la société. Il a toutefois confirmé que des réductions de fréquences étaient à l'étude.

Des modifications dans la taille des équipages sont également envisagées et seront discutées, ligne par ligne, avec les syndicats, a-t-il dit.

EXERCICE À RISQUES

L'exercice a néanmoins toutes les chances d'être difficile et risqué sur le plan social. AF-KLM devra diminuer des fréquences ou fermer certaines lignes non rentables et maintenir dans le même temps l'alimentation du hub (plate-forme de correspondances) de Roissy-Charles de Gaulle, son arme majeure face aux autres majors européennes comme British Airways ou Lufthansa et aux compagnies à bas coûts comme Easyjet ou Ryanair.
En perte au cours de l'exercice 2008-2009, AF-KLM se prépare à nouveau à enregistrer des comptes déficitaires en 2009-2010 après un premier trimestre beaucoup plus difficile que prévu.
Très attendue par les marchés, la refonte du réseau moyen courrier s'accompagne de mesures structurelles au sein de l'activité cargo, également en perte, et de réductions d'effectifs.
Air France-KLM espère se séparer de 3.500 postes d'ici au 31 mars 2010 grâce aux départs naturels et au non remplacement des contrats à durée déterminée. Un plan complémentaire de départs volontaires portant sur 1.400 à 1.700 postes doit par ailleurs être mis en place tout au long de l'année 2010

>Avec la crise, Air France baisse ses prix, mais aussi certaines prestations Face à la concurrence des compagnies aériennes low cost, encore plus vive depuis la crise, Air France va réduire la plupart des tarifs de ses moyen-courriers à partir du 1er avril, tout en limitant certaines prestations sur ces vols.

"La plupart du temps, les baisses de prix seront comprises entre 0 et 20%. Il y aura des exceptions avec un maintien de certains tarifs et d'autres qui diminueront au delà de 30%", a indiqué Christian Boireau, directeur général adjoint commercial France d'Air France-KLM, lors d'une conférence de presse à Paris.

Des réductions qui laissent toutefois certains sceptiques. "Les grilles tarifaires sont tellement denses et complexes que l'on est obligé de les croire sur parole", observe Arnaud Deblauwe de l'association de consommateurs UFC que choisir. "On a toutefois le sentiment que tout cela est très cosmétique et les annonces sont survendues", ajoute-t-il.

Le moyen-courrier représente 40% du chiffre d'affaires d'Air France et 60% de ses passagers.

Si elle baisse ses tarifs, la compagnie nationale assure toutefois qu'elle se différencie toujours de ses rivales à bas coûts par le service: la restauration et le premier bagage de soute restent gratuits, les journaux disponibles sur tous les vols et les avions ont toujours deux cabines: la classe premium --affaires-- et la classe économique.

Il n'empêche. A l'instar de la plupart des grandes compagnies traditionnelles, elle va rogner sur certaines prestations: adieu champagne ou jus d'orange pour l'accueil des classes affaires, supprimé le sandwich des passagers de la classe économique sur les vols d'une heure et demie ou moins.

Pour les voyageurs de la classe économique, le poids du premier bagage gratuit en soute passe de 20 à 23 kilos. Mais ils devront désormais payer 50 euros en cas de dépassement alors que le supplément était, auparavant, fonction du poids.

Le personnel d'Air France devrait être affecté par cette nouvelle offre, préviennent les syndicats. "Nous redoutons de payer les conséquences de cette structure tarifaire qui va impacter tôt ou tard nos conditions de travail", a déclaré à l'AFP David Ricatte, secrétaire nationale du premier syndicat de la compagnie, la CGT.

"Sur certains vols, la direction compte faire passer de quatre à trois le nombre d'hôtesses et de stewards. Et il y aura forcément des conséquences sur les filiales spécialisées dans la restauration", a estimé Cyril Jouan, secrétaire national des opérations aériennes de la CFDT, deuxième syndicat du transporteur.

Le directeur général d'Air France, Pierre-Henri Gourgeon, a admis qu'il y aurait "une réorganisation d'équipages limitée qui sera évoquée avec les organisations syndicales".

Pour les détails de ces réductions de coûts, M. Gourgeon a renvoyé à la conférence de presse sur les résultats semestriels le 18 novembre.

Parmi les passagers les plus choyés par Air France figurent les cadres des PME-PMI, dont les budgets de déplacement ont été considérablement réduits avec les difficultés économiques.

"Ce sont les plus gros gagnants", estime M. Boireau. La "premium economy", une classe affaires moins chère que la premium affaires, a été mise en place pour les attirer. "En moyenne, les baisses y seront de l'ordre de 20%, on espère ainsi regagner des parts de marché", ajoute-t-il.

KLM --la compagnie néerlandaise soeur d'Air France, chapeautée par la même holding Air France-KLM-- lancera aussi une nouvelle offre sur le moyen-courrier, mais pas avant novembre 2010

>Air France riposte aux low cost et au TGV en Europe La compagnie la résume en trois formules : "deux cabines, voyageur et Premium, des services gratuits et des innovations, des tarifs en baisse". Mais cela consiste aussi à faire payer des prestations jusque là gratuites ou à les réduire, de façon à ne pas augmenter les prix.

Comment résister face aux compagnies aériennes à bas coûts et bas prix, les fameuses low cost comme Easyjet et Ryanair et surtout face aux TGV de la SNCF ? A cette question, le directeur général d'Air France-KLM, Pierre-Henri Gourgeon apporte aujourd'hui sa réponse : une nouvelle offre en Europe sur les vols moyen-courrier (moins de six heures) à partir d'avril 2010.

La compagnie la résume en trois formules : "deux cabines, voyageur et Premium, des services gratuits et des innovations, des tarifs en baisse". Mais cela consiste aussi à faire payer des prestations jusque là gratuites ou à les réduire, de façon à ne pas augmenter les prix.

Ainsi, Air France explique que sa formule "Voyageur s’adresse à ceux qui recherchent un produit simple et peu cher offrant l’essentiel d’Air France, avec la gratuité d’un bagage en soute jusqu’à 23 kg, le choix du siège à l’enregistrement, une large sélection de journaux, une restauration adaptée à la durée du vol et des comptoirs pour les clients ayant besoin d’assistance. " Cela signifie que le second bagage en soute sera payant et la collation réduite.

La compagnie ajoute que "sur airfrance.com, Air France propose également à ses clients, pour seulement 10 euros, un délai de réflexion permettant de conserver pendant quelques jours la disponibilité et le prix trouvé. Air France est la seule compagnie à proposer ce service sur son site Internet. Les tarifs baissent et la gamme simplifiée facilite l’accès au meilleur prix : le prix affiché sur une même page web combine le tarif disponible le moins cher à la fois pour l’aller et pour le retour. Les billets sont vendus en aller-retour mais les tarifs promotionnels sont désormais proposés en aller simple. Les billets ne sont pas remboursables mais échangeables pour 50 euros."

L'autre offre dite « Premium » est composé de deux solutions. Premium Eco pour laquelle " les tarifs publics baissent de 20% en moyenne par rapport au tarif public de la classe Tempo Challenge" et Premium Affaires, aux tarifs "également inférieurs aux tarifs actuels de la classe Affaires". Avec choix des places (zone réservée à l'avant de l'avion pour débarquer plus vite), zone d’enregistrement dédiée, filtres de sûreté plus nombreux et plus rapides à Paris-Charles de Gaulle, file prioritaire à l’embarquement, et une hotline Premium leur est également réservée. En Premium Affaires, le siège sera plus large avec un espace libre à côté.

>Air France n’entend pas supprimer ses night stop Même si la compagnie va adapter son programme à la demande en supprimant certaines fréquences, elle continuera à faire "dormir" des avions hors de Paris afin de pouvoir opérer des vols tard le soir et tôt le matin.

Air France a refondu sa offre court et moyen courrier. Désormais tous les passagers utilisant des billets flexibles voyageront du même côté du rideau, dans la cabine dite "Premium". Parallèlement la compagnie va procéder à une baisse générale de ses tarifs et rogner sur certaines prestations à bord (les sandwiches sur les vols les plus courts et le champagne avant le décollage en classe affaires). Avec la mise en place de cette nouvelle stratégie, AF espère que la profitabilité va faire son retour en court et moyen courrier. Pour y arriver, la compagnie mise, un, sur une hausse des recettes "en attirant plus de passager en milieu de gamme, le segment sur lequel nous souffrons le plus". Deux, elle entend réaliser des économies, qui seront probablement détaillées la semaine prochaine lors de la présentation des résultats. Trois, AF entend jouer sur son programme. Un programme  revu à la baisse, avec la suppression de certains vols sur les routes où la compagnie opère beaucoup de fréquences, mais qui ne comporte pas de suppression de "night stop". Des avions d’Air France continueront donc de "dormir" ailleurs qu’à Paris, ce qui permettra à la compagnie de continuer à effectuer des vols tard le soir et tôt le matin. Enfin, quoi qu’il en soit, si réduction de programme il y a, cela induira une sous utilisation de certains créneaux horaires, donc leurs abandons. Or, ces créneaux, d’autres sont prêts à les récupérer.